На 14-й ежегодной конференции по информационной безопасности RSA Security Билл Гейтс, председатель правления и главный архитектор программного обеспечения Microsoft, заявил, что компания выпустит новую, седьмую версию своего браузера Internet Explorer (IE7) только для пользователей Windows XP с установленным Service Pack 2 (SP2).
Никаких существенных деталей о новом браузере на конференции не разглашалось, Гейтс ограничился лишь общими словами о том, что новый Explorer будет обеспечивать лучшую защиту от вирусов, шпионских модулей (spyware) и аферистов, которые подталкивают пользователей к вводу важной информации на сайтах, похожих на настоящие web-страницы различных учреждений (такие аферы принято называть phishing).
В последнее время Microsoft приобрел несколько компаний, которые занимаются разработкой программного обеспечения в различных областях компьютерной безопасности.
Так, вышедший в январе продукт MS для защиты от шпионских модулей (Microsoft Antispyware) – обновленная версия аналогичной программы компании Giant Company Software, которую Microsoft приобрел в декабре 2004 года. О похожей сделке с компанией Sybari Software, занимающейся разработкой антивирусов, представители Microsoft заявили на днях.
Определенно, Microsoft не показывает дальновидности в вопросах безопасности, планируя поддержку IE7 только на Windows XP SP2. Существует множество пользователей Windows 2000, компания просто вынуждает их перейти на XP, чтобы получить безопасный браузер. Очевидно, другой выбор для этих людей – перейти на альтернативный браузер, например, Firefox… Но это Microsoft не выгодно, однако у многих пользователей просто не останется выбора.
По словам Пола Де Грута (Paul DeGroot) из аналитической компании Directions on Microsoft (компания занимается независимым анализом стратегии компании Microsoft), MS меняет свою политику, так как не получает денег от лидирующего положения Internet Explorer на рынке браузеров.
Даже сейчас, несмотря на продолжительное падение популярности Internet Explorer, им пользуются около 90% всех пользователей.
Когда шли "браузерные войны" 90-х, именно включение бесплатного Internet Explorer в состав операционной Windows предопределило его успех.
"В Microsoft в деле получения прибылей сегодня в большой степени полагаются на продажи OEM операционных систем (ОС поставляется со скидкой при покупке нового компьютера) и пакеты MS Office, которые имеют большой успех у бизнес-клиентов компании. Точно такая же ситуация была в 1993 году. Уровень продаж ПК довольно хорошо отражает популярность операционных систем, то есть относительно небольшое число людей покупает ОС с определенной целью, большинство приобретает их (прежде всего мы говорим об XP) вместе с компьютерами".
Кроме того, слишком многие до сих пор пользуются операционными системами, вышедшими более 4 лет назад (или пиратскими копиями), а MS не может выпускать обновления для них всех, и,
"если эти люди хотят пользоваться самым лучшим браузером компании (со всеми обновлениями), пусть выкладывают деньги на бочку".
Не трудно понять, что это просчитанный риск. Они (MS) допускают, что множество людей со временем перейдут на альтернативные браузеры. Конкурентные недостатки IE (например, отсутствие возможности открывать несколько страниц в одном окне при помощи закладок, как у конкурентов) их, видимо, не очень беспокоят. В MS теперь не столь одержимы рыночной долей продукта, как раньше, просто Microsoft хочет начать получать прибыль: в частности от корпоративных клиентов, платящих деньги и зависимых от таких специфичных для Internet Explorer вещей, как ActiveX. Для людей, полагающихся на Windows 2000, важен тот факт, что бесплатная поддержка этой ОС закончилась в марте, а бета-версия нового браузера появится летом, т.е. вскоре после того, как закончилась поддержка Win2K.